Flinke impuls voor het bibliotheekwerk in Drenthe door toekenningen van de overheid

De gemeentes Emmen, Coevorden en Hoogeveen ontvangen van de overheid een eenmalige specifieke uitkering om bibliotheekvoorzieningen te verbeteren binnen eigen gemeente. De overheid stelt dit geld beschikbaar om de bibliotheek nu én in de toekomst voor iedereen beschikbaar en bereikbaar te laten zijn.

Volgens Annelies Bakelaar, directeur van Biblionet Drenthe is de financiering hard nodig. ‘’Iedere inwoner heeft recht op een goed bereikbare volwaardige openbare bibliotheek. Daarvoor wordt de bibliotheekwet aangepast en is er een zorgplicht voor gemeenten en provincies, voor de openbare bibliotheken. Bibliotheken zijn de huiskamer van Nederland. Een volwaardige bibliotheek is er voor taalcursussen en computertrainingen voor beginners. En om culturele activiteiten, voorleesmiddagen, inloopkoffie of belastingspreekuren te organiseren. Dat kan nu niet in iedere gemeente.”

In het voorjaar van 2023 konden gemeenten financiering aanvragen om nieuwe bibliotheekvestigingen op te richten of bestaande voorzieningen door te ontwikkelen en te versterken. Bijna 150 gemeenten hebben een aanvraag ingediend. In totaal is meer dan 39 miljoen euro aangevraagd. Het budget dat beschikbaar was, 17,6 miljoen, is daarmee ruim overvraagd. Daarom hebben niet alle gemeenten financiering toegekend gekregen.

De gemeentes Hoogeveen, Emmen en Coevorden krijgen, net als 51 andere gemeenten, de financiering toegekend op basis van de volgende criteria: Als eerste hebben gemeenten financiering gekregen die nog geen bibliotheekvestiging hadden en een vestiging willen oprichten. Daarna is voorrang gegeven aan aanvragen van gemeenten waar de gemiddelde afstand tot een vestiging of servicepunt groot is, en die te maken hebben met maatschappelijke opgaven, zoals een hoog risico op onderwijsachterstand en groot aandeel laaggeletterdheid.

De toekenningen zijn een grote stap in de goede richting, en dit verdient benoeming en viering, maar er wordt ook verder gekeken. De bibliotheeksector heeft een flinke impuls nodig om haar ambities overal waar te kunnen maken en kijkt uit naar een tweede ronde van de overheidsregeling in november 2023, waarbij gemeenten wederom de kans krijgen hun lokale bibliotheekvoorzieningen te versterken.